Sugen på en cigarett! Ja, du känner igen det förstås. Men vad är
suget egentligen? Och vad är ett beroende? Och, kanske ännu svårare
att reda ut: vad är en vana i förhållande till suget och
beroendet?
Nikotinet, ett naturligt ämne
Det beroendeframkallande ämnet i tobak är som du vet
nikotinet. Nikotinet som sådant är egentligen en ren
produkt och finns naturligt i naturen i andra växter än enbart
tobaksplantan. Det finns, lite förvånande kanske, till exempel både
i tomater och i potatis. Halterna är förstås extremt låga och
påverkar inte kroppen på något sätt.
I ren form är nikotin en färglös och flyktig olja. Nikotinet är
alltså endast ett av de cirka 5 000 ämnen som finns i exempelvis
cigaretter. Cirka hälften av ämnena finns naturligt i tobaksbladen,
andra bildas via kemiska reaktioner när cigaretten brinner och ett
antal ämnen tillsätts när cigaretterna tillverkas. Det är en del av
de här 5000 ämnena som ligger bakom de flesta av rökningens
negativa hälsoeffekter, inte nikotinet.
Beroende skapas
När kroppen tillförs nikotin går det snabbt upp i hjärnan och ut
i nervsystemet. Den positiva känslan (nikotinkicken) beror på att
nikotinet stimulerar vissa receptorer som då producerar olika
signalsubstanser i hjärnans "belöningssystem". Här kan effekten bli
både uppiggande och avslappnande. När nikotin tillförs regelbundet
vänjer sig nervsystemet och blir tolerant mot nikotinet. När
tillförseln avbryts uppstår efter en viss tid
abstinensbesvären.
Suget och vanans makt
Kan man då vara "beroende" av tobak utan att det enbart är ett
biologiskt beroende? Ja, delvis skulle vi vilja svara. Många
cigaretter av den dagliga konsumtionen kan förknippas med olika
situationer, där man till och med utan att tänka på det tänder en
cigarett. Telefonen ringer, kompisen dyker upp, man kommer hem
eller går ut, avslutar eller påbörjar något. Alla som röker har
sina situationer där cigaretterna åker fram mer eller mindre
automatiskt. Det blir ett mönster eller en vana.
Suget kan också delvis vara en vana. Man blir sugen på en kopp
kaffe och en cigg. På sommaren efter att man tagit ett dopp, man är
ute och reser och stannar till med bilen… och så vidare. Är det ett
sug, vanans makt eller en kombination? Bara du själv vet.